اپرا موفق ترین  و ثروتمند ترین و قدرت مند ترین زن سیاه پوست آمریکا است . اپرا در خانواده ای بسیار فقیر بزرگ شد .

سال های پردردسر آغازین اپرا وینفری در سال ۱۹۴۵ در می سی سی پی از مادری نوجوان به دنیا آمد.
او در سال ۱۹۶۷ از خانه گریخت. در سال ۱۹۶۸ در ۱۴ سالگی باردار شد ولی بچه خود را از دست داد.
در سال ۱۹۷۱ نزد پدرش در نشویل رفت، در دانشگاه تنسی به تحصیل پرداخت و همزمان، به طور نیمه وقت در رادیو محلی مشغول به کار شد.
 به گزارش ایران ناز اپرا در سال ۱۹۶۷ مجری خبر تلویزیونی در بالتیمور و در سال ۱۹۸۳ مجری برنامه صبحگاهی تلویزیون شیکاگو شد.


او در سال ۱۹۸۵ در فیلم رنگ ارغوان استیون اسپیلبرگ بازی کرد.
 کاندیدای اسکار بهترین بازیگر نقش مکمل زن برای فیلم رنگ ارغوانی .
زمانی که مادر اپرا سر کار برای سیر کردن شکم بچه اش بود عمویش ویکی از دوستانش به اپرا که 6 سال بیشتر نداشت تجاوز میکردند . 
در سن 9 سالگی نیز وی مورد آزار و اذیت یکی از اقوام 19 ساله اش قرار گرفت طوری که مجبور شد از آن محل بگریزد و برای زندگی بهتر تلاش کند .